ソイフード研究家 池上紗織さんに聞く
「大豆ミートがある理想の食卓」とは？（前編）

もともと小さい頃から料理が大好きで、学生時代もお豆腐を使ったパスタソースを研究したり、新しい料理を考えるのが好きでした。もちろん当時は趣味レベルで、料理研究家と名乗れるほどのものではなかったんですが、20代後半に台湾精進料理に出会い、そこで初めて大豆ミートの存在を知ったんです。一見、普通の中華料理に見えたのですが、代替肉として大豆を使っているとは思えないくらいおいしく、とても衝撃的だったんです。一気に「大豆っておもしろい！」とのめりこんでいきました。大豆料理をおいしく作るためには独特の大豆臭を消したりと調理過程での工夫が必要なんですが、もともと研究するのは大好きだったので（笑）。

はい。当時、製造メーカーさんに協力いただいて自社ブランドの大豆ミート製品を作り、営業に行ったりもしていました。まだまだ大豆ミートの認知度も低かったので断念したのですが、ソイフードの魅力を広めたくて、ずっと研究を続けていたんです。最近は色々なメーカーから大豆を使った製品が出てきたので「やっと時代が追いついてきた！」と嬉しい気持ちです（笑）。

一般的なミンチタイプやフィレタイプなどの大豆ミートは、湯戻しや味付けを丁寧にすることで本当に満足感高く食べることができます。つい炒めすぎてしまったり、最初は加減が難しいかもしれませんが、何度か試すうちにコツが掴めるはずです。カレーやから揚げ、野菜炒めなどはもちろんのこと、ハンバーグやつくねを作るときにお肉の量を減らしてミンチタイプを加えるのもおすすめです。手間もほとんどかからないので、レシピのバリエーションが増えてくると気軽に取り入れることができるようになりますよ。
また、意外と驚かれるポイントで言うと「節約料理にもなる」ということです。家にある調味料さえあればおいしくなりますし、手頃な価格で手に入り、賞味期限もお肉より長いものがほとんどです。

さまざまな食材からまんべんなく栄養を摂ることが大事なので、「大豆中心」ということではありませんが、「主菜（たんぱく源になるおかず）」として大豆をしっかり取り入れることにメリットがあると考えています。大豆は「畑のお肉」と言われるように、肉や魚に匹敵する質の高いたんぱく質がしっかり含まれています。そして豆なので、肉魚には無い栄養素も多く含まれています。*¹ 。
また女性にとっては、とくに「大豆イソフラボン」もありがたい栄養成分ですね。大豆イソフラボンの特徴は、女性ホルモン「エストロゲン」（卵胞ホルモン）に似た働きをしてくれるので、更年期障害などを和らげる働きがあると言われています*²。このように、カラダづくりに嬉しい栄養が豊富で、そして大豆製品は手軽に買うことがきるので食卓に取り入れやすい。それが大豆食（ソイフード）の一番の魅力ではないでしょうか。